被 一 堵 巨 大 的 岩 壁 和 險 峻 的 峭 壁 所 圍 繞 著 , 有 一 條 河 流 就 位 在 這 沙 漠 中 央 (希 伯 來 文 稱 為 Arabah) 的 小 峽 谷 上 : 約 但 河 . 河 的 兩 岸 都 有 數 公 尺 寬 的 綠 地 . 土 地 是 乾 而 貧 瘠 的 --- 在 棕 褐 色 的 岩 壤 上 只 零 星 地 分 佈 著 一 些 沙 漠 植 物 .
大 部 分 的 人 第 一 眼 看 到 約 旦 河 的 反 應 是 相 當 的 失 望 . 它 的 深 度 和 寬 度 不 如 一 般 人 印 象 中 所 想 像 的 那 樣 . 假 若 它 再 縮 小 一 點 , 你 大 可 跳 越 過 它 了 . 當 然 在 耶 穌 的 時 代 中 水 量 是 多 多 了 . 部 分 原 因 是 現 在 大 部 分 的 水 都 被 用 在 灌 溉 上 了 . 即 或 是 在 耶 穌 時 代 的 乾 季 , 水 量 仍 大 量 的 流 失 , 使 得 約 翰 仍 然 必 須 尋 找 有 足 夠 河 水 的 地 區 可 以 施 行 浸 禮 (約 3:23).
從 這 貧 瘠 的 沙 漠 向 以 色 列 民 傳 達 信 息 似 乎 很 怪 異 . 但 約 翰 卻 是 在 此 處 應 驗 以 賽 亞 的 預 言 ," 有 人 聲 喊 著 說 在 曠 野 預 備 耶 和 華 的 路 "( 賽 40:3; 太 3:3; 約 1:23). 假 若 他 願 意 的 話 , 他 大 可 深 入 沙 漠 內 地 , 但 約 但 河 比 較 接 近 從 東 方 到 耶 路 撒 冷 的 朝 聖 路 線 . 所 有 發 生 在 沿 河 的 事 都 會 立 刻 傳 到 首 都 , 也 傳 到 國 家 的 其 他 地 方 去 . 約 翰 希 望 人 人 都 聽 到 他 的 信 息 .*
* 直 到 近 日 耶 穌 施 浸 的 地 點 是 介 於 以 色 列 和 約 旦 的 軍 事 區 而 被 限 制 進 入 的 . 想 在 近 處 找 到 一 處 類 似 的 區 域 , 唯 一 方 法 就 是 橫 越 以 色 列 和 約 旦 邊 界 的 Allenby 橋 , 約 旦 和 以 色 列 和 平 條 約 的 結 果 是 , 雙 方 已 發 展 出 更 易 進 入 的 旅 遊 點 .
從 曠 野 傳 出 具 有 道 德 影 響 力 的 呼 聲 . 以 色 列 人 與 神 關 係 的 經 驗 大 都 從 沙 漠 曠 野 而 來 : 西 乃 山 的 啟 示 , 嗎 哪 的 供 應 , 火 與 雲 柱 , 還 有 其 他 的 神 蹟 發 生 在 約 翰 的 施 浸 地 : 所 多 瑪 和 娥 摩 拉 的 毀 滅 , 耶 利 哥 城 牆 的 坍 塌 , 以 利 亞 的 升 天 , 相 反 的 , 西 邊 近 地 中 海 處 的 以 色 列 濕 地 , 反 倒 是 試 探 及 與 假 神 妥 協 之 地 , 也 是 外 國 軍 隊 征 服 及 壓 迫 以 色 列 人 的 路 線 .
這 讓 人 對 沙 漠 油 然 產 生 一 種 純 淨 之 感 , 與 神 更 親 近 . 在 耶 穌 和 約 翰 的 時 代 有 : 隱 士 和 聲 明 放 棄 綠 地 的 舒 適 生 活 , 來 到 沙 漠 過 簡 樸 生 活 的 小 團 體 , 這 些 團 體 中 最 有 名 的 是 在 Qumran 的 死 海 社 團 . 他 們 聲 明 放 棄 屬 世 的 財 物 , 也 放 棄 婚 姻 , 為 了 過 一 個 勤 奮 而 嚴 謹 的 生 活 , 且 能 在 沙 漠 中 敬 拜 神 .*
* 著 名 的 死 海 古 卷 是 此 社 團 的 藏 書 , 在 社 團 的 墓 地 中 發 現 少 數 的 婦 女 , 代 表 社 團 的 成 員 有 人 是 已 婚 .
人 們 為 何 覺 得 須 要 對 生 活 型 態 作 如 此 大 的 改 變 ? 死 海 社 團 的 著 作 中 普 遍 意 識 到 彌 賽 亞 的 時 代 即 將 來 臨 . 他 們 退 隱 至 沙 漠 , 就 是 為 了 預 備 等 候 這 時 代 的 來 臨 . 而 且 相 信 他 們 的 社 團 將 與 這 時 刻 有 份 .
他 們 與 一 些 猶 太 人 都 看 見 彌 賽 亞 的 審 判 時 刻 即 將 來 臨 的 証 據 . 最 明 顯 的 問 題 是 在 耶 穌 出 生 前 六 十 年 , 猶 太 人 在 羅 馬 人 手 中 失 去 了 獨 立 的 地 位 . 羅 馬 人 是 一 支 不 潔 淨 的 , 偶 像 崇 拜 的 民 族 , 且 以 重 稅 壓 迫 以 色 列 人 . 他 們 以 該 撒 的 律 法 代 替 神 的 律 法 . 但 不 單 僅 有 羅 馬 人 的 問 題 : 許 多 猶 太 領 袖 被 羅 馬 的 權 勢 與 財 富 所 吸 引 而 成 為 通 敵 者 .
西 方 的 吸 引 力 並 不 是 一 項 新 的 問 題 , 宗 教 菁 英 份 子 的 希 臘 化 ( 受 希 臘 思 想 , 價 值 觀 及 文 化 的 影 響 ) 早 已 激 起 一 群 民 族 主 義 者 推 翻 了 希 臘 政 權 , 而 在 羅 馬 進 入 猶 太 之 前 一 百 年 建 立 一 個 獨 立 的 猶 太 國 (Maccabean 暴 動; 175 BC). 在 數 年 內 , 希 臘 化 主 義 者 再 度 占 上 風 . 在 內 戰 中 , 撒 都 該 人 希 臘 化 支 持 者 與 較 保 守 的 法 利 賽 人 相 對 抗 --- 這 內 戰 給 予 羅 馬 人 藉 口 以 此 征 服 了 猶 太 人 , 讓 撒 都 該 人 擁 有 某 種 形 勢 上 的 優 勢 .
在 許 多 人 的 心 中 , 那 些 掌 控 聖 殿 與 祭 司 之 職 權 的 撒 都 該 人 和 接 受 希 臘 化 的 人 (我 們 在 今 日 稱 他 們 為 世 俗 化 的 人), 是 神 的 對 敵 . 這 包 括 那 些 大 多 數 允 許 羅 馬 有 統 治 權 的 人 . 死 海 社 團 被 他 們 的 妥 協 觸 怒 了 , 他 們 不 再 帶 祭 物 到 聖 殿 去 . 法 利 賽 人 也 否 認 那 些 認 同 撒 都 該 人 者 在 未 來 的 世 界 中 有 權 擁 有 一 席 之 地 .*
* 主 要 原 因 是 他 們 不 接 受 復 活 的 觀 念 (徒 23:8).
施 洗 約 翰 和 在 沙 漠 中 的 其 他 人 , 包 括 耶 穌 都 支 持 保 守 的 " 民 族 主 義 宗 教 "* 陣 營 : 是 耶 穌 推 倒 聖 殿 裡 的 桌 子 , 且 預 言 聖 殿 的 被 毀 .** 祂 在 葡 萄 園 農 夫 和 祂 對 無 花 果 咒 詛 的 比 喻 中 , 表 達 出 對 聖 殿 裏 撒 都 該 人 領 導 權 強 烈 的 質 疑 (路 20:9-19; 可 11;12-21).
* 在 耶 穌 時 代 的 猶 太 人 中 與 現 代 不 同 於 以 色 列 的 屬 世 宗 教 中 , 都 有 相 同 的 文 化 衝 突 . 儘 管 耶 穌 責 備 法 利 賽 人 是 偽 善 者 (太 23), 但 祂 仍 接 受 他 們 主 要 的 神 學 觀 .
** 經 文 中 的 預 言 在 40 年 後 當 羅 馬 人 拆 毀 聖 殿 時 應 驗 了 .
施 洗 約 翰 的 信 息 觸 及 問 題 的 核 心 : 即 或 猶 太 民 族 是 被 神 分 別 出 來 ( 為 聖 ) 的 , 身 為 亞 伯 拉 罕 的 子 孫 , 在 與 神 正 確 的 關 係 中 是 不 夠 的 (太 3:9). 還 須 更 多 : 個 人 的 悔 改 及 活 出 悔 改 的 生 命 (太 3:6,8,11). 這 信 息 不 但 可 適 用 在 猶 太 人 的 身 上 , 也 是 針 對 那 些 自 認 為 是 神 選 民 的 外 邦 基 督 徒 : 與 神 正 確 的 關 係 不 是 經 由 參 加 正 確 的 教 會 而 來 , 而 是 從 個 人 的 悔 改 經 歷 而 來 ! 你 也 不 可 依 賴 生 命 中 一 時 的 經 驗 , 假 若 它 在 你 生 命 中 不 結 果 實 的 話 : 如 同 約 翰 所 說 的 ," 凡 不 結 好 果 子 的 樹 就 砍 下 來 , 丟 在 火 裡 ."(太 3:10).*
* 這 就 是 為 何 在 新 教 運 動 中 因 反 對 幼 兒 洗 會 產 生 不 同 支 派 的 原 因 : 嬰 兒 無 法 為 罪 懺 悔 , 也 不 能 結 出 悔 改 的 果 子 . 宣 告 他 們 屬 於 基 督 的 理 論 基 礎 是 實 質 上 的 繼 承 : 他 們 的 父 母 是 基 督 徒 . 聖 經 確 實 教 導 我 們 信 徒 的 子 女 是 聖 的 (分 別 出 來 , 正 如 以 色 列 是 被 神 分 別 為 聖 的 一 樣 ; 林 前 7:14). 但 如 同 約 翰 所 說 的 , 身 為 亞 伯 拉 罕 的 子 孫 是 不 夠 的 . 或 耶 穌 所 說 的 ," 從 肉 身 生 的 就 是 肉 身 , 從 靈 生 的 就 是 靈 ."(約 3:6). 若 未 從 靈 裡 重 生 , 我 們 無 法 得 見 神 的 國 . 更 別 提 進 去 了 (約 3:3,5).
但 約 翰 不 單 只 傳 揚 悔 改 的 道 理 . 身 為 先 知 , 他 看 見 彌 賽 亞 的 時 代 已 在 地 平 線 上 浮 現 了 . 他 的 信 息 是 呼 召 大 家 預 備 它 的 來 臨 . 那 些 尚 未 預 備 好 的 人 會 在 震 怒 中 被 毀 滅 ."( 彌 賽 亞 ) 把 麥 子 收 在 倉 裏 , 把 糠 用 不 滅 的 火 燒 盡 了 "(太 3:12).
新 時 代 的 開 端 稱 為 生 命 中 頗 具 戲 劇 性 的 新 紀 元 , 這 就 是 為 何 約 翰 會 轉 而 施 行 儀 式 上 的 浸 禮 . 水 中 的 洗 禮 被 猶 太 人 用 來 潔 淨 各 種 的 不 潔 , 但 也 被 用 來 當 作 異 教 徒 對 猶 太 教 皈 依 時 新 生 命 的 象 徵 .* 約 翰 及 其 之 後 的 基 督 教 , 將 浸 禮 引 申 為 --- 新 生 命 的 象 徵 --- 最 初 是 代 表 預 備 妥 當 , 至 後 代 表 與 彌 賽 亞 的 國 有 份 .
* 皈 依 猶 太 教 時 得 要 求 有 一 浸 禮 的 儀 式 , 也 須 在 聖 殿 中 獻 祭 , 若 是 男 性 就 有 割 禮 .
約 翰 大 膽 的 信 息 落 在 願 意 領 受 的 人 耳 中 . 數 以 千 計 的 人 出 來 進 入 沙 漠 中 受 浸 . 但 約 翰 僅 能 將 人 帶 到 對 彌 賽 亞 王 國 的 預 備 這 一 點 而 已 . 只 有 彌 賽 亞 本 身 才 能 帶 他 們 進 入 . " 那 在 我 以 後 來 的 能 力 比 我 更 大 --- 他 要 用 聖 靈 與 火 給 你 們 施 洗 " (太 3;11). 這 信 息 使 人 樂 於 預 期 超 自 然 的 彌 賽 亞 , 更 甚 於 數 世 紀 之 後 的 拉 比 . 將 彌 賽 亞 與 這 世 代 相 連 合 更 甚 於 與 下 一 世 代 . 死 海 殘 卷 中 " 奇 異 之 子 " 形 容 彌 賽 亞 雖 年 少 卻 有 異 常 的 智 慧 , 而 且 有 知 曉 " 所 有 活 物 的 能 力 " (col i, 3-). 近 日 所 出 版 的 另 外 一 部 殘 卷 , 說 , " 天 和 地 將 順 服 ( 神 的 ) 彌 賽 亞 --- 祂 將 使 有 病 的 得 醫 治 , 使 死 人 復 活 " (" 彌 賽 亞 的 異 象 ").
約 翰 認 明 彌 賽 亞 有 超 自 然 的 靈 力 , 這 一 點 在 預 言 中 有 堅 實 的 証 據 . 賽 11:1-5 說 有 四 倍 的 靈 降 在 彌 賽 亞 身 上 引 導 祂 審 判 全 地 毀 滅 惡 者 , 賽 42 的 畫 面 是 靈 引 導 彌 賽 亞 延 續 神 在 地 上 萬 族 的 約 : " 看 哪 -- 我 的 僕 人 , 我 所 扶 持 所 揀 選 心 裡 所 喜 悅 的 , 我 已 將 我 的 靈 賜 給 他 ---" (賽 42:1). 這 節 經 文 是 約 翰 據 以 作 為 引 導 的 經 文 , 使 他 認 明 彌 賽 亞 是 " 你 看 見 聖 靈 降 下 來 , 住 在 誰 的 身 上 , 誰 就 是 用 聖 靈 施 洗 的 " (約 1:33).
當 耶 穌 從 受 浸 的 水 中 上 來 時 , 靈 以 鴿 子 的 形 式 降 在 他 身 上 , 這 是 引 自 創 1:2, 在 創 世 時 靈 像 鳥 一 般 " 運 行 " 在 水 面 上 .* 此 時 靈 運 行 在 水 上 , 新 造 的 人 就 是 與 靈 洗 相 結 合 (林 後 5:17).
* 在 希 伯 來 文 中 , 拉 比 特 別 將 與 創 11:2 相 連 合 的 創 1:2 中 的 靈 稱 為 彌 賽 亞 的 靈 , 而 且 和 運 行 水 上 使 人 悔 改 的 靈 相 關 連 . (似 風 吹 拂 在 水 面 上 , 運 行 在 悔 改 的 人 中 ; Gen. Rab. 2.4.) 藉 由 前 文 所 提 及 死 海 殘 卷 的 發 現 , 証 實 在 耶 穌 時 代 之 前 就 有 這 種 解 讀 了 (" 彌 賽 亞 的 異 象 "). 其 中 指 明 彌 賽 亞 的 靈 " 運 行 " 的 貧 乏 人 中 .
這 項 基 督 徒 首 次 浸 禮 的 重 要 性 被 確 認 為 從 天 而 而 來 的 聲 音 , 那 是 為 猶 太 人 所 熟 知 的 bat qol 或 " 女 兒 的 聲 音 "--- 父 神 的 回 音 .* 這 又 將 父 引 至 此 事 件 中 . 完 全 與 創 1 同 樣 : 正 如 父 , 祂 的 話 , 與 祂 的 靈 同 時 出 現 在 創 世 中 , 這 三 者 也 同 時 出 現 在 耶 穌 的 傳 道 和 受 浸 的 過 程 中 , 難 怪 這 段 文 字 對 早 期 教 會 三 一 神 畫 面 的 完 整 性 是 相 當 重 要 的 , 而 且 強 調 耶 穌 的 受 浸 甚 於 祂 的 出 生 .**
* 天 父 的 話 , 也 被 創 42:1 所 引 用 , 認 明 以 賽 亞 書 中 神 的 僕 人 ( 神 的 靈 賜 給 他 的 那 位 ) 和 認 明 耶 穌 是 神 的 兒 子 是 相 提 並 論 的 .
** 早 期 外 邦 教 會 中 . 耶 穌 的 出 生 和 受 浸 都 是 在 同 一 天 被 紀 念 的 (Jan.6).
耶 穌 的 受 浸 也 被 早 期 教 會 當 作 浸 禮 的 模 式 : 在 悔 改 與 宣 告 棄 絕 撒 但 之 後 , 初 信 者 被 施 浸 於 水 中 . 當 他 們 從 水 中 上 來 之 後 , 手 會 放 在 他 們 身 上 讓 他 們 受 聖 靈 , 但 在 初 期 , 受 聖 靈 是 無 意 識 的 伴 隨 著 浸 禮 的 儀 式 而 來 . 事 實 上 , 那 是 極 有 力 量 的 , 經 歷 生 命 改 變 的 事 , 約 翰 形 容 那 是 在 聖 靈 和 火 中 的 浸 禮 (太 3:11).
水 中 浸 禮 在 屬 靈 意 義 上 是 與 靈 的 洗 同 等 的 : 從 靈 與 魂 中 除 去 不 潔 , 正 如 水 洗 淨 身 體 的 不 潔 一 般 , 那 是 在 聖 靈 中 沐 浴 ! 我 們 無 法 透 過 我 們 的 行 為 移 除 玷 污 我 們 靈 的 邪 惡 的 意 念 和 思 想 --- 不 管 我 們 如 何 努 力 都 一 樣 , 只 有 神 , 藉 由 祂 的 靈 , 才 能 燒 盡 我 們 靈 裡 的 髒 污 , 使 它 們 更 新 . 這 就 是 五 旬 節 時 落 在 門 徒 身 上 火 燄 的 目 的 (徒 2:3), 他 們 在 聖 靈 火 的 浸 禮 中 得 潔 淨 且 被 更 新 !* 今 日 所 有 藉 由 這 認 罪 悔 改 的 人 , 也 是 經 祂 的 靈 火 受 浸 且 更 新 (約 16:8) 來 吧 聖 靈 , 燒 盡 我 們 生 命 中 的 渣 滓 , 讓 我 們 在 你 裡 面 更 新 !
* 現 代 五 旬 節 運 動 強 調 說 方 言 的 恩 賜 是 受 聖 靈 的 徵 候 . 儘 管 這 恩 賜 在 新 約 中 常 伴 隨 著 靈 的 充 滿 而 來 , 是 確 切 可 信 的 . 靈 同 在 更 明 顯 的 徵 候 是 充 滿 愛 的 聖 潔 生 活 , 且 活 在 對 神 話 語 的 順 服 中 (林 前 13:1)--- 這 種 生 活 還 會 結 出 悔 改 的 果 子 .
首 頁 -
教 室 -
代 禱 信 -
代 禱 信 照 片 頁